NASA startet Zusammenbau der SLS-Rakete für Artemis III
NASA hat am Kennedy Space Center mit dem Zusammenbau der SLS-Booster für Artemis III begonnen und den Hitzeschutzschild der Orion-Kapsel installiert. Die für 2027 geplante Mission soll Rendezvous- und Docking-Manöver mit kommerziellen Mondlandesystemen erproben.
Bild: NASA/Frank Michaux
Am Kennedy Space Center in Florida laufen die Arbeiten an der Flughardware für die kommende astronautische Artemis-III-Mission auf Hochtouren. Weniger als drei Monate nach der sicheren Rückkehr der Artemis-II-Besatzung haben die Teams im Juli 2026 mit dem Zusammenbau der beiden Feststoffbooster-Segmente des Trägersystems SLS im Vehicle Assembly Building (VAB) begonnen.
Booster, Kernstufe und Orion-Hitzeschutzschild im Aufbau
Den Anfang machte dabei die linke, hintere Booster-Baugruppe. Die übrigen Segmente waren bereits im Juni 2026 per Zug zum Kennedy Space Center transportiert worden und werden nun in der Rotation, Processing, and Surge Facility inspiziert, bearbeitet und beschichtet, bevor sie zur weiteren Verarbeitung auf Hebebühnen gebracht werden. Anschließend sollen sie ins VAB überführt und auf dem mobilen Startturm gestapelt werden, der seit dem Artemis-II-Start überarbeitet wurde.
Parallel dazu läuft im VAB die Bearbeitung der SLS-Kernstufe. Im Mai 2026 verbanden die Teams die zu vier Fünfteln fertige Raketenstufe mit ihrer Triebwerkssektion, im Juni trafen die ersten beiden von insgesamt vier RS-25-Triebwerken ein. Seit Mai führt das Team im Rocco Petrone Launch Control Center zudem monatliche Countdown-Simulationen durch, bei denen sowohl das Betanken der Rakete als auch die letzten zehn Minuten vor dem Start geübt werden.
Auch an der Orion-Raumkapsel für Artemis III wird gearbeitet. Im Neil A. Armstrong Operations and Checkout Building brachten Techniker vergangene Woche den Hitzeschutzschild an, der aus 186 einzeln geprüften Blöcken des Ablationsmaterials Avcoat besteht. Das Design wurde gegenüber Artemis I überarbeitet, um eine gleichmäßigere Durchlässigkeit der Blöcke zu erreichen. Zuvor hatte bereits das Servicemodul der Kapsel akustische Tests durchlaufen, bei denen Lautsprecher die beim Start auftretenden Vibrationen simulierten. Nun bereiten die Teams die Zusammenführung von Crew- und Servicemodul vor.
Mit Artemis III soll im kommenden Jahr erstmals seit den Apollo-Missionen wieder eine Besatzung zum Mond fliegen. Die Mission bringt Astronautinnen und Astronauten zunächst in eine niedrige Erdumlaufbahn, wo Rendezvous- und Docking-Manöver zwischen der Orion-Kapsel und Testversionen kommerzieller Mondlandesysteme erprobt werden sollen. Diese Systeme sollen 2028 die Astronautinnen und Astronauten von Artemis IV auf dem Mond landen lassen.
Quelle (Englisch): https://www.nasa.gov/blogs/missions/2026/07/13/nasas-artemis-iii-flight-hardware-stacks-up-at-kennedy/