Artemis II kehrt zurück
Die Artemis-II-Mission hat erstmals seit Jahrzehnten wieder Menschen in die Nähe des Mondes gebracht und wichtige Systeme erfolgreich getestet. Die gewonnenen Daten bilden die Grundlage für die geplante Rückkehr von Astronautinnen und Astronauten auf die Mondoberfläche.
Bild: NASA/Bill Ingalls
Die vierköpfige Besatzung der Artemis-II-Mission ist nach einem rund zehntägigen Flug sicher zur Erde zurückgekehrt. Die NASA-Astronautinnen und Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie der kanadische Astronaut Jeremy Hansen landeten im Pazifik vor der Küste Kaliforniens. Damit endete erstmals seit mehr als 50 Jahren wieder ein astronautischer Flug in die Nähe des Mondes – und zugleich ein Test, der neue Maßstäbe für zukünftige Missionen setzen soll.
Artemis II ist die erste astronautische Testmission des neuen Mondprogramms. Nach dem Start Anfang April brachte die Schwerlastrakete SLS die Orion-Kapsel in den Erdorbit. Von dort aus steuerte die Crew den Mond an und absolvierte einen engen Vorbeiflug in etwa 6.500 Kilometern Höhe. Insgesamt legte das Raumschiff über eine Millionen Kilometer zurück und entfernte sich so weit von der Erde wie noch keine astronautische Mission zuvor. Während des Flugs überprüften die Astronautinnen und Astronauten Systeme und führten Manöver durch, bevor die Kapsel kontrolliert zur Erde zurückkehrte und im Ozean wasserte.
Im Mittelpunkt stand die umfassende Erprobung der Orion-Raumkapsel unter realen Bedingungen. Dazu gehörten Lebenserhaltungssysteme, Steuerung und manuelle Flugmanöver sowie Sicherheitsausrüstung für Notfälle. Parallel wurden wissenschaftliche Experimente durchgeführt, etwa zur Wirkung von Schwerelosigkeit und Strahlung auf den menschlichen Körper. Auch die Beobachtung der Mondoberfläche lieferte wichtige Daten, etwa zu Lichtverhältnissen in den Polarregionen. Die Ergebnisse sollen helfen, zukünftige Landungen besser vorzubereiten und Risiken für Astronautinnen und Astronauten zu reduzieren.
Nach der erfolgreichen Testmission richtet sich der Blick nun auf Artemis III. Dabei soll erstmals wieder eine astronautische Landung auf dem Mond erfolgen. Zuvor werden weitere Systeme erprobt und internationale Partner eingebunden, um langfristig eine dauerhafte Präsenz auf der Mondoberfläche aufzubauen und perspektivisch auch Missionen zum Mars vorzubereiten.
Quelle (Englisch): https://www.nasa.gov/news-release/nasa-welcomes-record-setting-artemis-ii-moonfarers-back-to-earth/