NASA-Flüge liefern neue Daten für bessere Erdbebenmodelle
Ein NASA-Forschungsflugzeug hat Ende April Radarflüge über Zentralkalifornien durchgeführt, um Bodenbewegungen entlang der San-Andreas-Verwerfung zu messen und die Genauigkeit von Erdbebenmodellen zu verbessern. Die Daten dienen gleichzeitig der Kalibrierung von NISAR, einem gemeinsamen Erdbeobachtungssatelliten der US-amerikanischen und indischen Raumfahrtbehörden.
Bild: NASA/Jim Ross
Am 29. April 2026 hat ein Forschungsflugzeug der NASA mehrere Messflüge über Zentralkalifornien absolviert. An Bord: ein hochentwickeltes Radarsystem, das Bodenbewegungen entlang der San-Andreas-Verwerfung erfasst. Die Flüge sind Teil einer Messkampagne, die bereits im September 2025 begann und in diesem Jahr mit weiteren Einsätzen fortgesetzt wird.
Radar von oben, Daten für die Erde
Das eingesetzte Instrument heißt UAVSAR und ist ein am Jet Propulsion Laboratory der NASA entwickeltes Flugzeugradarsystem. Dieses misst dabei zwei Dinge: Zum einen erfasst es kleinste Verformungen der Erdkruste entlang der Verwerfung, zum anderen dokumentiert es, wie stark sich der Boden im Central Valley durch die Entnahme von Grundwasser absenkt. Die Flüge wurden gezielt mit den Überflügen des Satelliten NISAR abgestimmt, der seit dem vergangenen Jahr im Orbit ist. Das ermöglicht einen direkten Vergleich beider Datensätze. Dadurch soll besser verstanden werden, wie die Erdatmosphäre die Satellitenmessungen beeinflusst und verfälschen kann.
NISAR ist eine gemeinsame Mission der NASA und der indischen Raumfahrtbehörde ISRO. Der Satellit soll nahezu alle Landflächen und Eisgebiete der Erde alle zwölf Tage zweifach erfassen. Er soll damit langfristig Aufschluss über Erdbebengefährdung, den Rückgang von Gletschern oder Veränderungen in der Landwirtschaft geben. Die aktuellen Flüge dienen dazu, das Radarsystem des Satelliten zu kalibrieren und seine Messgenauigkeit zu überprüfen. Dies ist ein notwendiger Schritt, bevor die Daten wissenschaftlich verlässlich genutzt werden können.
Quelle (Englisch): https://science.nasa.gov/blogs/science-news/2026/05/11/nasas-flights-advance-understanding-of-earthquakes/