Proba-3-Satelliten auf dem Weg zum Startplatz
Die beiden Proba-3-Satelliten der Europäische Weltraumorganisation ESA sind auf dem Weg nach Indien. Von dort aus sollen sie Anfang Dezember starten, um die Korona der Sonne – die äußere Sonnenatmosphäre zu untersuchen. Dafür fliegen die Satelliten in enger Formation, sodass einer den anderen abschattet und so kontinuierliche Beobachtungen der Korona möglich werden.
Bild: Redwire Space
Die beiden Proba-3-Satelliten der ESA haben die europäischen Testanlagen von Redwire Space in Belgien verlassen und werden jetzt zur indischen Startbasis, dem Satish Dhawan Space Centre, transportiert. Die geplante Abreise verzögerte sich leicht, da zunächst die installierten Batterien der Satelliten entfernt werden mussten, um den Lufttransport zu ermöglichen. Der Start ist nun für den 4. Dezember mit einer indischen PSLV-XL-Rakete angesetzt.
Proba-3 ist eine wissenschaftliche Mission der ESA, die aus zwei Satelliten besteht, die in einer präzisen Formation fliegen. Ziel ist es, die Sonnenkorona – die äußere Atmosphäre der Sonne – langfristig zu beobachten, die normalerweise nur während einer Sonnenfinsternis sichtbar ist. Einer der Satelliten, der „Occulter“, blockiert dabei das Sonnenlicht, sodass der zweite Satellit, der „Coronagraph“, die Korona beobachten kann. Die Satelliten müssen sich dafür in einem Abstand von einem Millimeter genau positionieren und halten, was autonomes Formationsfliegen in einer Entfernung von bis zu 60.000 Kilometern von der Erde erfordert.
Die beiden Satelliten werden nach Indien geflogen, wo sie auf den Start vorbereitet werden. Nach dem Start werden sie ihre geplanten Beobachtungen der Sonnenkorona und Messungen zur Sonnenenergie und Weltraumwetter durchführen. Die Steuerung der Mission erfolgt vom Europäischen Zentrum für Weltraumsicherheit und Bildung (ESEC) in Belgien, das aktuell umfassende Tests und Simulationen durchführt.
Quelle (Englisch): https://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Proba_Missions/Europe_says_farewell_to_eclipse-making_Proba-3