Von Airbus gebauter Waldüberwachungssatellit Biomass erfolgreich gestartet
Der von Airbus gebaute Waldüberwachungssatellit Biomass ist erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht worden. Biomass, eine Vorzeigemission der Europäischen Weltraumorganisation ESA, wird sein revolutionäres P-Band-Radarinstrument mit synthetischer Apertur zur Messung der Waldbiomasse einsetzen, um die terrestrischen Kohlenstoffbestände und -flüsse zu bewerten und den Wissenschaftlern ein besseres Verständnis des Kohlenstoffkreislaufs und seiner Auswirkungen auf den Klimawandel zu ermöglichen.
Bild: ESA-CNES-ARIANESPACE/Optique vidéo du CSG–S. Martin
Der mit einer Vega-C-Rakete vom europäischen Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guayana gestartete Satellit wird während seiner fünfjährigen Mission die Wälder der Erde aus einer Höhe von 666 km absuchen.
"Biomass wird Wissenschaftlern und Klimaforschern noch nie dagewesene Daten über den Zustand der weltweiten Wälder liefern und das Verständnis des Klimazyklus weiter verbessern. Das Raumfahrzeug befindet sich jetzt sicher in der Umlaufbahn und ist bereit, wertvolle Daten zu liefern", sagte Alain Fauré, Leiter des Bereichs Space Systems bei Airbus Defence and Space.
Biomass ist eine Mission der ESA Earth Explorer und trägt das erste weltraumgestützte P-Band-Radar, das außergewöhnlich genaue Karten der Biomasse tropischer, gemäßigter und borealer Wälder liefert, um das Verständnis für die Rolle der Wälder bei der Klimaregulierung zu verbessern.
Biomass wird auch in der Lage sein, Paläo-Aquifere in Wüstenregionen zu messen, um neue Wasserquellen in Trockengebieten zu finden, und zu Beobachtungen der Dynamik von Eisschilden, der Geologie des Untergrunds und der Waldtopografie beizutragen. Das P-Band-Radar von Biomass wird durch das Kronendach der Wälder hindurch bis zum Boden sehen und so die derzeitigen digitalen Höhenmodelle in dicht bewaldeten Gebieten verbessern und einen völlig neuen Blick auf die Erdoberfläche ermöglichen.
Der Satellit ist mit einer großen ausfahrbaren Antenne von 12 Metern ausgestattet, die die reflektierten SAR-Daten erfasst, um Veränderungen der Biomasse aufgrund von Waldverlusten (z. B. durch Abholzung/Verbrennung) und Wiederaufforstung aufzuzeigen. Airbus hat den Satelliten in Stevenage (Vereinigtes Königreich), Friedrichshafen (Deutschland) und Toulouse (Frankreich) entwickelt, gebaut und getestet, bevor er im Februar 2025 nach Französisch-Guayana transportiert wurde. Die Teams bereiten sich auf die Inbetriebnahme im Orbit und die Betriebsphase vor, wobei ein separates Team die Lieferung des Bodenkalibrierungstransponders in New Norcia (Australien) leitet.
An der Entwicklung und Erprobung des Biomasse-Raumfahrzeugs waren mehr als 50 Unternehmen aus 20 Ländern beteiligt.
Die Biomassedaten werden REDD+, eine UN-Klimainitiative zur Verringerung der durch Entwaldung verursachten Emissionen, unterstützen, indem Wälder in gefährdeten Gebieten systematisch überwacht werden, ohne dass ein Eingriff am Boden erforderlich ist.