Rolls-Royce und Gulfstream beflügeln die nachhaltige Luftfahrt
Rolls-Royce und Gulfstream Aerospace Corp. haben als Vorreiter der nachhaltigen Geschäftsreiseluftfahrt weltweit erstmalig einen Ultralangstrecken-Businessjet mit 100 % nachhaltigem Flugkraftstoff (SAF) im Flugbetrieb getestet. Der Testflug der zweistrahligen Gulfstream G650 mit Rolls-Royce BR725-Antrieben fand am Hauptsitz von Gulfstream in Savannah, Georgia, in den USA statt.
Bild: Rolls-Royce
Dieser Test ist ein Beleg dafür, dass aktuelle Rolls-Royce Triebwerke für Businessjets und zivile Großraumflugzeuge mit 100 % SAF als vollwertigem Ersatz konventioneller Kraftstoffe (Drop-in) betrieben werden können, und legt damit den Grundstein für die Zulassung dieses Kraftstofftyps. Derzeit ist SAF nur als Beimischung von bis zu 50 % zu konventionellem Luftfahrtkraftstoff zugelassen und kann in allen aktuellen Rolls-Royce Triebwerken verwendet werden.
Der nachhaltige Kraftstoff, der bei dem Test verwendet wurde, besteht aus zwei Komponenten: HEFA (Hydroprozessierte Ester und Fettsäuren), das von dem auf kohlenstoffarme Kraftstoffe spezialisierten Unternehmen World Energy in Paramount, Kalifornien, aus Alt-Fetten und -Pflanzenölen hergestellt wird, und synthetisches aromatisches Kerosin (SAK), das von dem in Wisconsin, USA, ansässigen Unternehmen Virent Inc. aus Pflanzenabfällen aus der Zuckerherstellung gewonnen wird.
Dieser noch in der Entwicklung befindliche, innovative und vollständig nachhaltige Kraftstoff macht die Zugabe weiterer erdölbasierter Komponenten überflüssig und ermöglicht ein 100%iges Drop-in SAF, das in derzeitigen Strahltriebwerken und mit den bestehenden Infrastrukturen ohne jegliche Änderungen genutzt werden kann. Dieser nachhaltige Kraftstoff hat das Potenzial, die Netto-CO2-Emissionen über den gesamten Lebenszyklus um etwa 80 % im Vergleich zu herkömmlichem fossilem Kerosin zu senken, wobei in Zukunft weitere Reduzierungen möglich sind.
Dr. Jörg Au, Chief Engineer - Business Aviation und Engineering Director Rolls-Royce Deutschland, sagte: „Nachhaltige Flugkraftstoffe sind für die Dekarbonisierung des Luftraums von entscheidender Bedeutung, da sie das Potenzial haben, die Kohlenstoffemissionen der Luftfahrt erheblich zu reduzieren, und wir haben bereits nachgewiesen, dass sie als Drop-in-Kraftstoff zum Antrieb bestehender Triebwerke verwendet werden können. Dieser Testflug mit Gulfstream ist ein weiterer Beweis für die SAF-Kompatibilität unserer Triebwerke. Damit sind wir wieder einen wichtigen Schritt weiter, um unseren Kunden Netto-Null-Emissionen ermöglichen zu können.
„Die Erforschung und Entwicklung von nachhaltigem Flugkraftstoff zu unterstützen, ist seit langem Teil unserer Nachhaltigkeitsstrategie", sagte Mark Burns, Präsident von Gulfstream. „Dank unserer Partnerschaft mit Rolls-Royce konnten wir mit unserer legendären Gulfstream G650 einen weiteren wichtigen Meilenstein in diesem Bereich erzielen."
Die G650-Flugzeugfamilie mit ihren BR725-Triebwerken hält mehr als 120 Geschwindigkeitsweltrekorde, darunter den für den schnellsten und weitesten Flug in der Geschichte der Geschäftsreiseluftfahrt. Mit mehr als 500 Flugzeugen im Einsatz beweisen die G650 und ihr Schwestermodell, die Gulfstream G650ER, dass sie zu den weltweit zuverlässigsten Geschäftsreiseflugzeugen gehören. Seit ihrer Indienststellung im Jahr 2012 hat sich die G650-Flugzeugfamilie mit ihrer exzellenten Zuverlässigkeit, Effizienz und Geschwindigkeit in Kombination mit einer hervorragenden Umweltbilanz einen Namen gemacht.